一代理学大师曾国藩官至武英殿大学士、两江总督，同治年间封一等毅勇侯。曾国藩早年在京城的仕途也极为顺利，十年七迁，世人对曾国藩平定太平天国、办洋务的功绩较为熟悉，其实他任都察院左副都御史的表现也是大放异彩。

清朝都察院是法纪监督机关，既审核死刑案件，另外参加秋审和热审，还监督百官。曾国藩担任的左副都御史其实是他的兼职，平常不必当差报到，但都察院有值日制度，值日时曾国藩是要当差的，值日的都老爷照例在晚上要带上大小御史们到京城的八大胡同转上一转。其实，清朝都察院的巡夜也是沿袭老例，刚开始时，对整饬吏治还是能起到十分积极的作用，但时间一长，御史巡夜制度就有名无实了。都老爷坐在官轿里在八大胡同转上一圈就算完事，自然也就没什么效果。曾国藩对官场陋习深恶痛觉，下定决心寻找机会加以整治。

这天，都察院当值的官员们同往常一样，吃过晚饭后便早早的戴着顶戴等待都老爷一声令下出发。可就在这个时候，曾国藩却偏偏迟迟不肯动身，而是泡了壶好茶，慢慢的喝了两个时辰后，才把众御史们召集起来，开了个动员会。曾国藩对此次巡夜工作进行了周密的布置，要求全体参加巡夜人员着便装，而且不坐轿，走着去巡夜，为确保安全，他还调派了一队侍卫也着便装一同前往。这样一来，效果自然是非比往常，当晚，曾国藩共收缴官照十七张，包括赏三品顶戴的户部郎中官文等人都被他抓了个正着。第二天，曾国藩就向道光皇帝上了“都察院值日巡夜有名无实”的折子，对都察院的旧有弊端进行了揭露，对正风肃纪提出了自己的意见和建议。几天后，被曾国藩查到的官文等人便受到了降级、罚俸等处分。

曾国藩并没有另辟蹊径进行巡夜，他仅仅只是恢复了巡夜的本色就取得了意想不到的效果。当前，各地都在开展正风肃纪督查，特别是围绕各个节点狠抓四风，取得了明显的成绩。但是，随着形势的变化，四风问题趋于更加隐蔽、更加敏感，有些党员领导干部对纪检监察机关常用的督查手段和方法较为熟悉，纪委的车辆刚到机关大楼，门卫立马通知单位领导下楼；纪委常抽查的酒店、农家乐，他们避而不去。在QQ群、微信群，以及手机群发短信等平台普及后，往往纪委刚刚查了一个部门，就已经有人在平台上跑风漏气。面对这些新情况、新特征，如果纪检监察机关再不探索、尝试正风肃纪的新路子，效果可能就不会再如以前那样显著了。曾国藩的巡夜距离我们已经比较远了，但是给我们的启示去是深刻的、现实的。